Dès les débuts de la Bibliothèque des Amis de l’Instruction du Troisième arrondissement parisien (BAI-III), en 1861, le projet de créer une bibliothèque dans chaque arrondissement de Paris est dans l’air. Charles Honoré PLOMB [Voir la fiche PLOMB sur ce carnet], “bibliothécaire1” de la BAI-III, l’expose dès novembre 1862 dans L’Organe des bibliothèques populaires : « Nous avons l’espoir qu’avant peu chaque arrondissement de Paris aura suivi notre initiative, et que l’on comptera dans cette ville autant de lecteurs que d’habitants ».
Il poursuit en citant Édouard LABOULAYE (Édouard, René Lefebvre de Laboulaye,1811 -1883), qui a ainsi exprimé son adhésion à cette utile institution :
Veuillez m’inscrire parmi vos premiers souscripteurs. Instruire et moraliser le peuple en lui mettant dans les mains le moyen de faire sa propre éducation, c’est un devoir pour tous les bons citoyens, c’est un des plus grands services que l’on puisse rendre à la France. L’exemple de l’Angleterre est là pour nous apprendre le bien immense que font les bibliothèques privées. C’est l’ouvrier qui cultive son âme en lisant les chefs-d’œuvre de la littérature ; c’est la femme de l’ouvrier qui, le soir à la veillée, retient son mari au logis, près du berceau de ses enfants. La famille y gagne tout ce que perd le cabaret ; la société y gagne tout ce que gagne la famille. On ne peut mettre de l’or dans toutes les bourses, mais on peut enrichir toutes les âmes, en apprenant à chaque homme à cultiver son esprit, à connaître ses devoirs et ses véritables intérêts. Votre œuvre est excellente, j’ai la confiance qu’elle réussira. Je le dis avec une profonde sympathie 2.
Contexte de la fondation de la BAI-V :
Lors de la création de la BAI-V, la BAI-XVIII est quant à elle déjà fondée, autorisée et ouverte. Mathieu, Auguste LAMOUROUX [fiche LAMOUROUX], le président, a discuté avec les « autorités3 », et l’autorisation a été donnée le 6 août 1862. La BAI-XVIII a ouvert le 14 septembre 1862 dans l’ancienne mairie du village de La Chapelle (au niveau du 55-57 rue Marx Dormoy, actuel XVIIIe arrondissement)4.
Parmi les fondateurs de la BAI-XVIII, six proviennent de la BAI-III [voir le travail en cours sur le réseau de la BAI-III] :
- Jean-Baptiste GIRARD [fiche GIRARD]
- LAMOUROUX
- Lippmann LEVY
- Adolphe Albert DUBOIS
- Marie PAUL [fiche PAUL]
- Joseph MAILLARD
À part GIRARD qui habite le IIIe arrondissement et PAUL qui habite dans le XIXe, les quatre autres habitent le XVIIIe arrondissement.
Dans cette même période, la BAI-III traverse une tourmente qui conduit à sa fermeture pendant 6 mois. Un ultimatum d’Adolphe Auguste ARNAUD-JEANTI, maire du IIIe arrondissement (1798, Renescure, Nord – 1875, Paris IXe), a été adressé à Auguste PERDONNET [billets PERDONNET ], président de la BAI-III, le 14 novembre 1862. Il fait suite à une Assemblée générale de la BAI-III, le 9 novembre 18625 durant laquelle la présidence honoraire de la bibliothèque que ARNAUD-JANTI escomptait obtenir lui a été contestée par des ouvriers. ARNAUD-JEANTI a alors prétendu alors que les adhérents de la bibliothèque discutaient politique dans l’enceinte de la mairie, motif suffisamment grave pour entraîner la fermeture de la bibliothèque alors hébergée par la mairie. La bibliothèque a eu 12 heures pour vider son local. Le matériel et les livres ont été provisoirement entreposés à l’École Centrale grâce à PERDONNET. La BAI-III y rouvre le 1er mai 1863.
Le choix de LABOULAYE comme président de la BAI-V
C’est sans doute, outre son important réseau qui peut protéger et aider la BAI-V, la sympathie qu’il manifeste à l’œuvre des bibliothèques populaires, ses cours au Collège de France dans le Ve arrondissement, et son amour des livres qui conduisent au choix de LABOULAYE comme président de la BAI-V. Ses contemporains décrivent cet ancien fondeur en caractères enfoui sous les livres à son domicile 34 rue Taitbout dans le IXe arrondissement, comme à Versailles, sa résidence d’été à partir de 18626.
L’attachement de LABOULAYE au quartier semble certain : il choisira que sa future messe mortuaire soit célébrée à Saint-Étienne- du-Mont (Ve arrondissement).
Le processus d’autorisation7 :
LABOULAYE écrit au ministère de l’Intérieur le 24 novembre 1862 pour demander l’autorisation nécessaire à la BAI-V8. Les bibliothèques populaires sont des associations et doivent en effet déposer leurs statuts et une copie de leur catalogue pour espérer obtenir une autorisation. Elle est donnée le 15 janvier 1863. Mais les règles changent : il faut aussi l’accord de la direction générale de la Sûreté publique à la Préfecture de police. Les notes circulent d’un service à l’autre et leurs sujets se multiplient9. Il faudra 9 mois pour que tout soit aplani le 11 décembre 186310. La bibliothèque ouvre officiellement en février 1864. Le local a été trouvé dès juin 1863 et les livres se sont accumulés à partir de septembre 186311.
LABOULAYE a œuvré pour obtenir les autorisations et que les deux autorités de tutelle, le ministère de l’Intérieur et la Préfecture de police, s’accordent. Eugène de ROZIÈRE (1820, Paris-1896, Paris), fonctionnaire du ministère de l’Instruction publique et des cultes (1820, Paris -1896, Paris) le soutient. Le maire du Ve arrondissement accepte la présidence honoraire : cette manœuvre diplomatique, depuis les infortunes connues par la BAI-III, , s’impose aux fondateurs de bibliothèques populaires « sous peine de n’être pas12».
Les échanges sont nourris par les problèmes rencontrés à la BAI-III. Ils portent sur :
Le choix du local : les autorités souhaitent qu’il se trouve dans la mairie mais il n’y a pas de place : un local « provisoire » en dehors est finalement accepté même si l’idée « fait lever les oreilles13» du préfet. La bibliothèque ne sera jamais dans un local municipal14.
Ce plan est un extrait du “Plan d’ensemble des travaux de Paris“, 1868, par ANDRIVEAU-GOUJON (Bibliothèques spécialisées de Paris). On y a ajouté des chiffres correspondant aux localisations successives de la BAI-V. La bibliothèque est d’abord installée rue de Blainville (1). Elle déménagera 3 fois en 110 ans d’existence : 3 rue d’Arras (2), 75 rue du Cardinal Lemoine (3) et 47 rue Lacépède (4).
La présidence honoraire du Maire : elle est imposée par les deux autorités15.
La restriction du nombre d’assemblées générales à une seule par an : en pratique pendant les quatre premières années il n’y aura qu’une assemblée générale le 18 mars 186616. Le 15 février 1865, dans une salle de la mairie17, le 9 mars 186718 et le 12 mars 186819 trois conseils d’administration se déroulent en présence du Maire et de LABOULAYE.
Le choix des livres : les deux autorités s’accordent pour que le Comité des livres ne justifie pas devant les sociétaires le choix des livres qu’il censure et exclut du catalogue.
Pendant ce temps-là, Camille BOCQUET cherche un local et Pierre-Marie ANDRÉ [fiche ANDRÉ] tient informés les premiers sociétaires20.
À partir de septembre 1863, la liste des administrateurs à présenter aux autorités est constituée.
Une expérience utile à la bibliothèque populaire de Versailles
La même année, LABOULAYE est sollicité par Édouard CHARTON [Billet sur ce site] et Ernest BERSOT pour l’ouverture d’une bibliothèque à Versailles21. BERSOT, philosophe et journaliste, vit à Versailles. Cet opposant à l’Empire communique à LABOULAYE la liste « excellente » du comité, 10 bourgeois et 10 ouvriers en février 1864. Il explique ne pas y figurer car il s’est beaucoup occupé d’élections et il « ne faut pas donner à cette affaire un caractère de politique locale ». LABOULAYE est propulsé en tête du comité d’administration de la bibliothèque populaire de Versailles, qui ouvre en décembre 186422.
Le 30 janvier 1866, Édouard CHARTON écrit à LABOULAYE : « Mon cher ami, ce pouvoir de l’éloquence… Que ne pouvons-nous vous faire parler tous les jours seulement pendant une année ? Nous rivaliserions avec la bibliothèque impériale23. »
Dans le prochain billet, nous verrons comment fonctionnait la BAI-V.
- Rappelons que les “bibliothécaires” des bibliothèques populaires ont la charge des ouvrages (distribution ; catalogue ; etc.) mais qu’ils n’ont pas reçu pour cela de formation spécifique. [↩]
- L’organe des bibliothèques populaires, novembre 1862, n°5. [↩]
- AN : F/1a/632. [↩]
- CR BAI-XVIII, 1864. [↩]
- AN : F/1a/632. [↩]
- Alphonse ALKAN, Un fondeur en caractères membre de l’Institut, Paris, au bureau de “la Typologie-Tucker”, 1886. [↩]
- L’ensemble de ce billet est rédigé principalement à partir des archives de la famille de LABOULAYE, sous série Édouard LABOULAYE, aux Archives nationales (AN). Deux dossiers sont utilisés ici : 796AP/26/C dossier 9 Bibliothèques que nous désignerons par « AN : b » et les 4 dossiers 796AP/19 (1866-1869), 796AP/20 (1870-1872),796AP/21 (1873-1875), 796AP/22 (1876-1878) correspondances reçues, autres lettres que nous indiquerons par « AN : c ». [↩]
- AN : F/1a/632. [↩]
- AN : F/1a/632. [↩]
- AN : c. [↩]
- AN c. [↩]
- Antoine COHADON, Guide de l’association à l’usage du jeune ouvrier, 1868. [↩]
- AN : b. [↩]
- Sur le plan de 1868 figurent les grands bouleversements récents du Ve arrondissement. Le percement de « grandes artères aérées » conduit à des expropriations et à des augmentations de loyer dans les nouvelles constructions. La population est refoulée dans le nouveau XIIIe arrondissement, et s’entasse aussi dans les immeubles expropriés mais non encore démolis. La cohabitation est particulièrement contrastée. Le travail du cuir persiste et la halle au cuir déménage de la rive droite pour s’installer sur la Bièvre rue Santeuil. Les maçons saisonniers continuent longtemps à s’entasser dans les garnis comme au 38 rue Mouffetard ((Voir Florence BOURILLON : “La population du nouveau Ve arrondissement dans les années 1860, conférence donnée à la Société historique du Ve arrondissement ; et Alain FAURE, “Les maçons creusois”, conférence donnée à la société historique du Ve arrondissement. [↩]
- Les maires successifs : Marc-Aurèle RATAUD de 1860 à 1870, Jean Baptiste BOCQUET, maire provisoire en septembre 1870 puis Louis Adolphe BERTILLON du 10/10 au 5/11/1870, Étienne VACHEROT de 12/70 à mai 1873, Antoine, Augustin, Maximin DELACOUR de 1873 à 1876, Louis Anne DUBIEF de 1876 à 1888. [↩]
- CR-BAI-V, 1866, noté CR-66. [↩]
- CR-BAI-V-1865, noté CR-65. [↩]
- CR-BAI-V-1867, noté CR-67. [↩]
- CR-BAI-V-1868, noté CR-68. [↩]
- AN : c. [↩]
- AN : c. ; voir Jean-Charles GESLOT et Agnès SANDRAS : « Les débuts de la bibliothèque populaire de Versailles : lecture et politique au temps de la libéralisation de l’Empire », Romantisme, 177(3), 31-41. [↩]
- Jean-Charles Geslot, “Édouard Charton et les débuts de la bibliothèque populaire de Versailles (1864)“, Bibliothèques populaires, 2016. [↩]
- AN : c. [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Louise Oudin (12 octobre 2025). La bibliothèque des Amis de l’Instruction du Ve arrondissement sous le Second Empire : une fondation compliquée. Bibliothèques populaires. Consulté le 16 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14wan
