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La bibliothèque populaire de Vernon : au cœur d’une expérimentation bibliothéconomique

Dans la décennie 1860, se développent les premières véritables bibliothèques populaires, c’est-à-dire celles qui prêtent des livres aux thématiques variées pour que toutes et  tous accèdent à l’instruction et au loisir procurés par la lecture1. L’impulsion donnée par les Bibliothèques des Amis de l’Instruction à Paris s’accompagne d’une expérience bibliothéconomique : deux bibliothèques populaires sont implantées en province, l’une dans un petit village de Haute-Marne, l’autre à Vernon (Eure). Si la première disparaît après avoir vivoté une douzaine d’années, la seconde est ouverte pendant de longues décennies, ce qui explique sans doute qu’une bonne partie de ses archives ont été conservées. Au travers des premières délibérations, des courriers et autres traces écrites2, se dessine une réflexion dense sur les missions de cette bibliothèque qui veut offrir au peuple, au sens large, de quoi se nourrir intellectuellement, notamment grâce à un système de prêt de livres jusqu’alors inédit. Continuer la lecture de « La bibliothèque populaire de Vernon : au cœur d’une expérimentation bibliothéconomique »

  1. Voir Des bibliothèques populaires à la lecture publique (dir. Agnès Sandras.). Villeurbanne, Presses de l’enssib, 2014 et Agnès Sandras, “Défense et promotion de la littérature : le rôle clé des bibliothèques populaires”, in Splendeurs et misères de la littérature ou la démocratisation des lettres, de Balzac à Houellebecq (dir. Olivier Bessard-Banquy), Armand Colin, 2022. []
  2. Je remercie les différentes personnes qui m’ont aidée dans ces recherches à la Médiathèque (BMV) et aux Archives de Vernon (AMV), ainsi que le Cercle d’études vernonnais. []

Le journal La Presse et les bibliothèques populaires

J’ai déjà souligné dans d’autres articles le rôle de journaux comme Le Petit Parisien (voir ici)  et Le Siècle (voir ici)  dans la défense et la promotion des bibliothèques populaires. Jules Claretie évoque, dans son Rapport sur la fondation d’une bibliothèque communale et d’une salle de lectures et conférences dans chacun des arrondissements de Paris1, “deux publicistes, M. Jules Mahias dans la Presse, et M. Ch. Sauvestre dans l’Opinion nationale,  [qui] s’attachèrent alors à faire triompher cette idée des bibliothèques populaires.” On découvrira dans ce billet le rôle de Jules Mahias, puis d’Alfred Darimon, dans un soutien aux  bibliothèques populaires que La Presse leur permet d’amplifier, même si leurs motivations semblent sensiblement différentes.

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  1. Voir sur ce rapport : “La Bibliothèque des Amis de l’Instruction du XIXe arrondissement (Partie III – de nombreux donateurs autour du Bibliophile Jacob et d’Auguste Vorbe),” in Bibliothèques populaires, 21/08/2019, https://bai.hypotheses.org/3359. []